Povodom obilježavanja 28. obljetnice vojno-redarstvene operacije „Maslenica ’93.“ Predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik oružanih snaga Zoran Milanović došao je u Zadar kako bi sudjelovao u programu, no napustio ga je kad je doznao da su u protokolu i osobe koje nose ustaška obilježja „Za dom spremni“.
U priopćenju poslanom iz Ureda predsjednika ističu kako je opaženo da se među sudionicima svečanosti nalaze i osobe koje nose ustaška obilježja i pozdrav. Potom je Predsjednik nazvao i upozorio premijera kako je to neprihvatljivo. „Budući da je nakon toga utvrđeno kako i u službenom protokolu sudjeluju osobe koje na sebi imaju ustaška obilježja i pozdrav, Predsjednik je otkazao sudjelovanje u programu. Isto tako, prema zapovjedi Predsjednika i vrhovnog zapovjednika, nakon prvog dijela svečanosti iz programa obilježavanja su se povukli načelnik Glavnog stožera oružanih snaga admiral Robert Hranj i svi vojni zapovjednici”, stoji u priopćenju.
Milanovićev odlazak s obilježavanja obljetnice „Maslenica“ komentirao je i jedini izaslanik državnog vrha koji je ostao u Zadru, ministar obrane Mario Banožić .
“Imate službeni protokol. Pojavili su se ljudi koji nisu dio toga, prema riječima organiziratora. Nikad nisam cijenio samovolju pa neću ni sad. Prema riječima branitelja, samovolja je koštala mnoge ljudske živote, kasnije se dogodilo da smo skoro došli u situaciju da je nanesena sjena na kompletan Domovinski rat. S tim riječima ću završiti komentar. Želim da današnji dan ostane u sjećanju na sve branitelje i sve koji su dali život za hrvatsku slobodu. Predsjednik sukladno svojim ovlastima ima pravo izdati zapovijed i upotrijebio je to pravo. Nemam ja što odobravati”
Iako je glasnogovornica Zadarske županije Vlatka Vučić Marasović demantirala kako su osobe s ustaškim obilježjima bili dio protokola, čini se kako je negdje nastao propust. Naime na obilježavanje su pozvane sve ratne postrojbe koje su sudjelovale u vojno-redarstvenoj operaciji Maslenica, pa tako i postrojbe HOS-a. Župan Božidar Longin ističe kako u protokolu, zbog epidemioloških mjera može biti samo jedan predstavnik svake postrojbe i on je svoje sudjelovanje trebao potvrditi mailom.
“Ovi ljudi koji su ovdje nisu bili pozvani, oni nisu bili u protokolu, došli su sa strane. Nisam ih vidio kad su došli. Mi imamo 9.bojnu HOS-a koja je uredno pozvana. Naš protokol je jučer pokušao s njima kontaktirati i imam informaciju da se oni nisu javili.”
Ante Baraba Knez iz HOS-a ističe pak kako su bili pozvani, a došli su s obilježjima pod kojima su se 1993. borili u VRO Maslenica:
“Cijeli domovinski rat borili smo se pod ovim obilježjima HOS-a. Pod ovim obilježjima borili smo se i u operaciji Maslenica”
Iako u sjeni spomenutih događanja, polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća na Gradskom groblju te na spomeniku Imotskim sokolovima za sve poginule i nestale hrvatske branitelje danas je obilježena 28. obljetnice vojno-redarstvene operacije „Maslenica“. Nakon odlaska Milanovića i Hranja jedini izaslanik vrha vlasti koji je ostao na svečanom obilježavanju je ministar obrane Mario Banožić. U uvali Jazine kod spomenika hrvatskim braniteljima-Kocke održan je i prigodni svečani program.
“Danas smo ovdje da odamo počast svim poginulim hrvatskim braniteljima i svima onima koji su ranjeni u VRO Maslenica kako pripadnicima HV-a tako i pripadnicima MUP-a. VRO Maslenica bila je operacija koja je prije svega povezala sjever i jug Hrvatske, bila je i prekretnica za sve one vojne operacije koje su kasnije uslijedile. Danas zbog toga imamo slobodnu i neovisnu državu i zato ponosno trebao obilježiti ovaj događaj”
Vijenci za poginule branitelje položeni su u Kašiću, islamu Latinskom i na sjevernoj strani masleničkog mosta. Zbog epidemioloških mjera ove se godine obljetnica akcije obilježava u nešto skromnijem obliku, bez mimohoda ratnih zastava, a izaslanstva nisu obilazila događanja na svim lokacijama važnima za VRO Maslenica.