Teniska priča mlade hrvatske tenisačice Chiare Jerolimov započela je još kada je imala samo osam godina. Iako je tada paralelno trenirala čak nekoliko sportova – atletiku, skokove u vodu, nogomet i tenis – vrlo brzo postalo je jasno da će upravo tenis postati njezin životni put.
– Jedno vrijeme trenirala sam svaki dan sve te sportove, ali došao je trenutak kada sam morala odabrati samo jedan. Taj izbor bio je tenis – prisjeća se Chiara.
Kako kaže, tenis ju je posebno privukao jer je riječ o pojedinačnom sportu, u kojem je svaka nova utakmica i svaki novi turnir prilika za dokazivanje.
– Privuklo me to što sam gotovo svakog tjedna imala novu priliku pokazati koliko vrijedim. Jednostavno sam se zaljubila u tenis.
Veliku inspiraciju od samih početaka pronalazila je u jednom od najvećih tenisača svih vremena – Novaku Đokoviću.
– Moj najveći uzor u tenisu oduvijek je bio Novak Đoković. Gledajući njegove mečeve pokušavala sam kopirati sve ono što mi se sviđalo u njegovoj igri, ali i izvan terena.
Upravo ta kombinacija profesionalnosti, mentalne snage i predanosti sportu bila je nešto što je kod Chiare od najranijih dana gradilo ozbiljan sportski karakter. Počeci nisu bili lagani. Kao i mnogi mladi sportaši, i Chiara se vrlo rano susrela s velikim izazovom, usklađivanjem škole i treninga.
– U početku mi je bilo jako teško uskladiti školu i treninge. No nakon dvije godine počela sam jako puno putovati zbog turnira i škola je, na neki način, pala u drugi plan.”
Veliku podršku na tom putu pronašla je u obrazovnom sustavu koji joj je omogućio da se istovremeno razvija i kao sportašica i kao učenica.
– Odabir Osnovne privatne škole Nova, a nakon nje i Privatne gimnazije Nova, koju predvodi gospođa Dolores Mufa, omogućio mi je da bezbrižno treniram i uskladim obrazovanje. Ovim putem joj se iskreno zahvaljujem na velikoj gesti i svemu što je učinila za mene.
Iza svakog sportskog uspjeha stoji cijeli tim ljudi, a Chiara ističe da bez njih njezin put ne bi bio isti.
– U ovih 11 godina najviše sam zahvalna svojoj obitelji, koja je bila uz mene od prvog dana i koja je podnijela sve ono što sport nosi sa sobom. Veliku zahvalnost dugujem i svom bivšem treneru Lovri Rončeviću, koji me prepoznao i vodio punih osam godina. Tu su i bivši kondicijski trener Jure Šango, sadašnji kondicijski trener Luka Velik te teniski trener Denis Đuknić.
Važnu ulogu u njenoj karijeri ima i njezin matični klub.
– Zahvalna sam i Teniskom klubu Zagi, koji je trenutačno moj matični klub i koji mi pruža podršku u ovom razdoblju karijere.
Iako se tijekom godina mnogo toga mijenjalo, treneri, gradovi, uvjeti, turniri i svakodnevica, Chiara ističe kako je jedna osoba uvijek ostala uz nju.
– Kroz cijelu svoju karijeru jedino se nije mijenjao jedan čovjek, a to je doktor Ivica Lordanić, koji sve ove godine vodi brigu o meni. Na tome sam mu izuzetno zahvalna.
Chiara je rodom iz Preka na otoku Ugljanu, a upravo joj je i rodni kraj pružio važnu podršku kroz godine razvoja.
– Kako sam rodom iz Preka, želim se posebno zahvaliti načelniku Juri Brižiću, koji je sa svojim timom prepoznao moje kvalitete i sve ove godine mi pomaže da što lakše ustrajem u tenisu. Takva podrška mi često znači puno više od samih riječi.
Rezultati koje je ostvarila tijekom dosadašnje karijere potvrđuju koliko je rada, discipline i odricanja utkano u svaki njezin korak.
– U karijeri sam osvojila mnogobrojne turnire, a posebno sam ponosna na činjenicu da sam 13 puta bila državna prvakinja Hrvatske u svim kategorijama. Sa 16 godina bila sam među 300 najboljih juniorki svijeta, nakon čega sam vrlo brzo krenula prema seniorskom tenisu. Posebno sam ponosna na juniorski turnir J100 Čakovec, koji sam osvojila kao autsajderica s pozivnicom organizatora. Tamo sam pobijedila neke od tada najboljih juniorki svijeta. Bilo je još puno lijepih turnira i pobjeda, ali trebalo bi dugo da ih sve nabrojim.
Nakon osam godina provedenih u Zadru, Chiara je odlučila napraviti veliki korak i preseliti se u Zagreb, gdje danas gradi novu fazu svoje karijere.
– Sada u Zagrebu pokušavam svoju sreću pronaći u potpuno novim uvjetima, u kojima mi ni danas nije lako. Ali to je jednostavno život tenisača. Mislim da su mi promjena sredine, novi uvjeti rada i svakodnevni izazovi dodatno oblikovali moj sportski i životni put.
Iako je već ostvarila niz velikih rezultata, Chiara jasno poručuje da su njezini ciljevi i dalje visoki.
– Ciljevi za dalje uvijek postoje. Na meni je trenutačno da dobro treniram, igram turnire i budem svemu posvećena 100 posto. Vrijeme će pokazati gdje ću stići.
Za kraj, Chiara je poslala i poruku mladima koji tek ulaze u svijet sporta, a posebno tenisa.
– Mladima bih poručila da je bavljenje tenisom jako lijepo, ali ujedno i jako teško. To je sport koji traži puno odricanja, vremena, volje, zdravlja i novca. Slobodnog vremena imam jako malo, a to malo pokušavam iskoristiti najbolje što mogu. Iskoristila bi ovu priliku i zahvalila svima koji me i dalje podržavaju i prate moj teniski put.
